Qualificação para o Mundial-2014.
África do Sul voltou a marcar passo na luta pela qualificação para o Mundial-2014, certame a decorrer no Brasil, em 2014. Os “bafana-bafana” acusaram falta de pontaria e empataram, sábado, diante do Botswana, a uma bola, em desafio da segunda jornada do grupo A de apuramento para o Mundial. O Botswana chegou a acertar no travessão no primeiro tempo, mas viu a selecção visitante abrir o activo, por intermédio de Morgan Gould, após passe de Steven Pienaar. Os donos da casa mantiveram a calma e aproveitaram um erro defensivo da África do Sul para empatarem o jogo, por Ofentse Nato, ainda antes do intervalo. Os sul-africanos desperdiçaram muitas oportunidades na etapa final, tendo-se contentado com mais um empate - o primeiro, contra a Etiópia, havia resultado na demissão do técnico Pitso Mosimane.
Num confronto entre duas tradicionais forças do futebol africano, quem começou melhor foi a Costa do Marfim, que abriu o marcador com um toque de classe de Kalou. A selecção da casa, Marrocos, empatou de penálti, por intermédio Kharja, o mesmo que havia marcado o golo do empate contra Gâmbia, semana passada. Os costa-marfinenses ficaram mais uma vez perto da vitória quando Touré, num golpe de cabeça, concluiu da melhor forma um centro da direita do ataque dos “elefantes”. Mas os marroquinos conseguiram uma merecida igualdade no último minuto, com Abourazzouk, também de cabeça, a fixar o resultado final em 2-2. Invicta há 15 partidas de eliminatórias, a Costa do Marfim lidera o grupo com quatro pontos.
Na outra grande partida havida sábado, a Zâmbia mostrou que não é campeã africana por acaso e derrotou a selecção do Gana (1-0) graças a um golo do capitão Chris Katongo, ainda no início da partida. O resultado foi o mesmo da semi-final do CAN-2012 e deixou três países empatados com três pontos no topo do Grupo D.
Em Blantyre, a Nigéria abriu o marcador contra Malawi, aos 44 minutos da segunda etapa, com um de cabeça de Ruben Gabriel. Os nigerianos ficaram muito próximos de uma segunda vitória, mas John Banda conseguiu empatar a partida nos descontos e dar o segundo ponto à selecção da casa no grupo F. Atrás do líder, Nigéria, está a Namíbia, que bateu o Quénia por 1 a 0, graças a um golo de Henrico Botes, aos 40 minutos da segunda etapa. Leia mais na edição impressa do «Jornal O País»
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